La sciatica è una condizione medica caratterizzata da dolore, debolezza, intorpidimento o formicolio che si irradia lungo il nervo sciatico - che è il nervo più lungo del corpo - estendendosi dalla parte bassa della schiena fino alla parte posteriore di ogni gamba. Questo dolore può variare in intensità: da un leggero fastidio a un dolore acuto, spesso descritto come simile a una scarica elettrica.
Le cause
La sciatica è spesso causata da una pressione o irritazione del nervo sciatico. Questa pressione può derivare da varie condizioni, tra cui:
- Ernia discale: è la causa più comune. Un disco erniato avviene quando il nucleo interno del disco spinale si sposta, causando una pressione sul nervo adiacente;
- Stenosi spinale: questa condizione è caratterizzata da un restringimento del canale spinale, che può mettere pressione sui nervi.
- Spondilolistesi: questa condizione avviene quando una vertebra si sposta o scivola rispetto a quella adiacente, potenzialmente mettendo pressione sul nervo sciatico;
- Sindrome del piriforme: il muscolo piriforme, situato nei glutei vicino all'inizio del nervo sciatico, può talvolta spasmodizzarsi e causare dolore.
Sintomi e complicazioni
Oltre al dolore, altri sintomi comuni della sciatica possono includere intorpidimento o formicolio che si irradia lungo il percorso del nervo sciatico, debolezza nelle gambe o difficoltà a muovere la gamba o il piede.
Se la sciatica non viene trattata, può portare a complicazioni a lungo termine come perdita di sensibilità nelle gambe, perdita di controllo dei muscoli intestinali o della vescica (nota come incontinenza) e, in casi estremi, paralisi.
Diagnosi
La diagnosi viene fatta principalmente attraverso un esame fisico e un colloquio clinico approfondito. Il medico può chiedere al paziente di eseguire vari movimenti per valutare dove si sente il dolore. In alcuni casi, possono essere richiesti esami di imaging, come raggi X, TAC o risonanza magnetica, per confermare la diagnosi e determinare la causa scatenante esatta.
Terapia
Il trattamento della sciatica varia in base alla causa scatenante e all'intensità dei sintomi. Nel caso di sintomi lievi, possono essere utili il riposo, gli esercizi di stretching e l'assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene. Se il dolore persistesse, potrebbero essere prescritti farmaci più forti come i corticosteroidi o gli oppioidi. Inoltre, potrebbe essere molto utile la fisioterapia per migliorare la postura e la flessibilità. In casi estremi, può essere necessario un intervento chirurgico, come una discectomia o una laminectomia, per rimuovere la porzione del disco che sta premendo sul nervo sciatico.
Il CBD come alternativa ai FANS e agli oppioidi
Il cannabidiolo (CBD) sta acquisendo crescente attenzione come possibile sostituto per i FANS e gli oppioidi nel trattamento del dolore causato da condizioni come la sciatica. Una delle ragioni è che il CBD ha dimostrato in numerosi studi di possedere proprietà analgesiche e antinfiammatorie, del tutto paragonabili a quelle dei FANS. Questo significa che contribuisce a ridurre l'infiammazione e il dolore associati alla sciatica.
Inoltre, a differenza degli oppioidi, il CBD non è considerato una sostanza d'abuso con potenziale per la dipendenza, riducendo così i rischi associati all'uso a lungo termine di questi farmaci. Ciò rende il CBD una possibile alternativa più sicura per i pazienti che necessitano di un trattamento del dolore a lungo termine.
Ulteriore vantaggio potenziale dell'uso del CBD rispetto ai FANS e agli oppioidi è l'assenza di alcuni effetti collaterali associati a questi farmaci. Mentre i FANS possono causare problemi come ulcere allo stomaco, sanguinamento gastrointestinale e problemi cardiaci, e gli oppioidi possono portare a problemi come la dipendenza e la depressione respiratoria, il CBD ha un profilo di effetti collaterali molto più mite.
